Één cricketfamilie met kans op drie WK’s

“Als we ons plaatsen voor het wereldkampioenschap dan is dat echt mega voor ons. Daarom is het kwalificatietoernooi voor mij het belangrijkste dit jaar”, blikt Bas de Leede (25) vooruit.” Begin juli speelt hij met het Nederlands elftal op het veld van ‘zijn’ VCC tegen Schotland, Jersey, Guernsey en Italië. De beste twee landen plaatsen zich voor het WK T20 in India en Sri Lanka dat begin volgend jaar plaatsvindt. 

In de ogen van Bas is Schotland de grootste concurrent van de vier teams die naar Voorburg komen. De afgelopen jaren zijn de Schotten regelmatig in Nederland geweest en vorig jaar hebben ze ook op VCC gespeeld. Daarom denkt de 91-voudig international en speler van Durham dat ten opzichte van Schotland het thuisvoordeel niet heel groot zal zijn.

Volgens Bas staat het Nederlands team, dat in mei drie van de vier WCL 2 wedstrijden wist te winnen, er goed voor. “Het is erg fijn dat we in de winter nog wedstrijden met elkaar hebben gespeeld en dat we aan het begin van het seizoen met de gehele selectie in Nederland hebben getraind. Wij hebben het vertrouwen dat we ons kunnen plaatsen voor het WK als we ons beste cricket spelen in die vier wedstrijden.”

Drie kwalificaties
Na het toernooi keert Bas terug naar Engeland voor de rest van zijn seizoen. Tussen de wedstrijden door zal hij wel de verrichtingen van zijn broertje Tom (17) en nicht Babette (25) in de gaten houden, want ook voor hen staat er een WK-kwalificatietoernooi op het programma. 

Programma WK-kwalificaties:  
WK T20 kwalificatie 5 – 11 juli (VCC)
WK Onder -19 kwalificatie 31 juli – 6 augustus (Schotland)
WK T20 kwalificatie dames 20 – 27 augustus (VOC)

Aan het einde van het seizoen komen de Nederlandse dames in actie op VOC. Voor Babette (82 interlands), die deze winter met haar team Western Province T20-landskampioen van Zuid-Afrika is geworden, wordt het haar eerste kwalificatietoernooi als aanvoerder. “Dat vind ik heel erg leuk en het voegt echt wat toe aan je eigen spel. Cricket is al een sport waar je genoeg hebt om over na te denken, maar als captain komt daar nog een extra uitdaging bij.” 

Ervaring
In tegenstelling tot haar neefjes kan het elftal van Babette de Leede zich niet direct plaatsen voor het WK. Als ze tijdens het toernooi op VOC in de top-2 eindigen mogen de Nederlandse vrouwen begin volgend jaar meedoen aan de ‘Global Qualifier’, het toernooi waar ze vorig jaar nipt de halve finales misliepen. “Het toernooi in Abu Dhabi was echt een eye-opener voor ons, omdat we al zo in de buurt kwamen.”  Volgens Babette hadden ze zeker een kans, maar waren ze nog niet goed genoeg. “We hebben nu echt een goed elftal met veel potentie, hebben de laatste twee jaar meer wedstrijden kunnen spelen en het is een groot voordeel dat we binnen het team minder wisselingen hebben.” 

Niet alleen het dameselftal kan vertrouwen halen uit een toernooi van vorig jaar, datzelfde geldt voor de jongens Onder-19. “Ik denk dat het voor ons erg fijn is geweest dat we met elkaar al een toernooi hebben gespeeld”, vertelt Tom over het gewonnen kwalificatietoernooi in Denemarken. “Als team ben je daardoor nog beter op elkaar ingespeeld, aangezien je als jeugdelftal niet heel vaak dit soort wedstrijden speelt. Het geeft een goed gevoel dat we wonnen en in het buitenland wedstrijden spelen samen met je beste vrienden van het spelletje vind ik altijd erg leuk.”

Voor alle drie is een kwalificatietoernooi niet nieuw meer, maar kun je eigenlijk voordeel halen uit die eerder opgedane ervaring? Bas: “Het ligt eraan hoe je ervaring gebruikt. Ik probeer het te gebruiken door te weten wat me te wachten staat en na te gaan wat ik beter kan doen dan de vorige keer.”

Eerste van de familie
Als de Onder-19 het toernooi in Schotland wint, dan is het voor het eerst sinds 2000 dat Nederland zich heeft geplaatst voor dat WK. “Sowieso is het voor ons team belangrijk, omdat we graag naar het WK willen. Daarnaast zou het extra speciaal zijn, omdat het in de geschiedenis Nederland U19 pas één keer is gelukt om zich te plaatsen.” 

Een leuke bijkomstigheid voor Tom is dat hij iets voor elkaar kan krijgen wat zijn broer (twee deelnames) en vader Tim (Onder-19 WK bestond toen nog niet) nooit is gelukt. Bas en Tim zijn allebei wel al actief geweest op het ‘echte’ wereldkampioenschap, iets wat Tom ook graag wil bereiken. Om nog beter te worden kan de jongste cricketer van de familie altijd aankloppen voor tips. “Nu ben ik wel op een leeftijd dat het soms handig is om dingen aan mijn broer te vragen als ik ergens tegenaan loop of iets lastig vind, en ik heb natuurlijk altijd mijn vader ook nog. Dus dat is erg handig.” 
“Ik ben daarin wel een beetje hetzelfde als mijn vader”, vult Bas zijn broertje die naast hem zit aan. “Als hij vragen heeft is hij altijd welkom en anders laat ik hem lekker gaan. Af en toe zijn er wel dingen die ik nu zelf leer en waarvan ik denk dat het mij helpt om een betere speler te worden. Dat probeer ik wel nu door te geven zodat hij dat al kan leren op zijn zeventiende en hopelijk een stukje verder kan zijn dan ik was.”

Slechte verliezers
Naast elkaar helpen is er ook een gezonde strijd onderling. Tijdens de eerste wedstrijden van het seizoen stonden ze namens VCC samen op het veld en trainden ze samen in de kooien. Bas: “Tom was laatst op mij aan het bowlen, ik probeerde een schot te spelen en toen raakte de bal mijn arm. Hij probeerde cool te doen en ik wilde natuurlijk laten zien dat ik er niks van voelde. Dat vond ik wel erg grappig. Ik denk dat je altijd wel competitief moet zijn als je wat wil maken van je sport.”  

Competitiviteit en fanatisme is iets wat Babette herkent bij haarzelf en de rest van de familie. “Wij zijn allemaal slechte verliezers”, zegt ze lachend. Die eigenschappen hebben er wel voor gezorgd dat het zo maar kan zijn dat er in 2026 drie De Leedes meedoen aan een Wereldkampioenschap cricket. “Ik denk eigenlijk dat we er niet genoeg bij stilstaan hoe bijzonder het is”, zegt Babette. “Dat heeft er ook mee te maken dat ik in Zuid-Afrika speel en Bas in Engeland, maar het is zeker speciaal en hopelijk plaatsen we ons alle drie voor het WK.”

Photo credits:

Tom: KNCB

Bas: ICC/ Getty Images

Babette: CAN